Proses pemadatan tanah dapat dilakukan dengan dua cara, yaitu sederhana dan menggunakan alat berat. Cara sederhana adalah dengan menggenangi permukaan tanah menggunakan air, kemudian membiarkannya menyusut dengan sendirinya. Namun cara tersebut kurang efektif, prosesnya lama dan hasilnya pun kurang maksimal. Penggunaan alat pemadat akan memudahkan pekerjaan pemadatan dengan memakan waktu yang lebih singkat dan mendapatkan hasil yang maksimal.
Mesin pemadat tanah termasuk ke dalam jenis alat berat yang banyak digunakan pada proyek-proyek pekerjaan konstruksi. Mesin yang lebih dikenal dengan nama compactor machinery ini berfungsi untuk memadatkan tanah atau material lain hingga mencapai tingkat kepadatan yang diinginkan. Pemadatan tanah akan membuat struktur tanah menjadi rapat dan lebih padat.
Jenis roda yang digunakan pada compactor machinery biasanya terbuat dari besi seluruhnya atau ditambahkan pemberat berupa air atau pasir. Ada pula yang terbuat dari karet, berupa roda ban dengan bentuk kaki kambing (sheep foot). Selain itu, ada yang ditarik menggunakan bulldozer atau menggunakan mesin penarik khusus dengan ukuran kecil yang dipakai menggunakan tangan. Cara mengendalikannya diarahkan ke area yang akan dipadatkan. Pada pemadatan pengaspalan biasanya digunakan road roller, tire roller, atau drum roller. Sedangkan untuk pemadatan tanah digunakan sheep foot roller atau drum roller.
Pada dasarnya ada beberapa jenis mesin compactor, diantaranya:
- Smooth steel rollers (penggilas besi dengan permukaan halus). Mesin jenis ini memiliki dua kategori berdasarkan pengaturan rodanya, yaitu penggilas roda tiga (three wheel rollers) dan penggilas tandem (tandem rollers).
- Pneumatic tired rollers
- Sheep foot type rollers
- Vibratory rollers
- Vibratory plate compactor
- Alat-alat penggilas lainnya seperti, mesin grid rollers (penggilas dengan roda anyaman) dan segment rollers (penggilas dengan roda, yang terdiri dari lempengan-lempengan)
Jenis-jenis mesin pemadat tersebut memiliki spesifikasi tersendiri dalam pemakainnya, yaitu disesuaikan dengan berbagai jenis tanah. Untuk tanah plastis atau cohesive, alat pemadat yang digunakan adalah sheep foot roller. Alat jenis ini mampu memadatkan lapisan bagian bawah. Sedangkan jenis mesin pneumatic roller yang cukup berat juga sangat efektif untuk digunakan. Pada material berupa pasir atau kerikil berpasir alat yang sesuai digunakan adalah vibrating roller dan pneumatic tired roller. Pada pasir bercampur lempung atau tanah liat, jenis compactor yang sesuai adalah segmented rollers.
Sumber: http://dunia-alat-berat.blogspot.com